Кавминводы - курорт чрезвычайно многопрофильный и, безо всякого преувеличения, уникальный. Здесь, на сравнительно небольшой территории, доступно великое множество месторождений минеральных вод - очень разных и по составу, и по лечебному воздействию. Регион включает в себя крупные и самые известные в стране лечебные курорты: Кисловодск, Пятигорск, Ессентуки, Железноводск и Минеральные Воды.
Основные лечебные факторы - минеральные воды различного состава. По богатству и разнообразию группа минеральных источников Кавказских Минеральных Вод несравнима ни с чем: здесь есть и источник «Нарзан» в Кисловодске, с его бурлящим от углекислоты «холодным кипятком», и горячие воды Пятигорска, и радоновые (Пятигорск), и гидрокарбонатно-хлоридно-натриевые (Ессентуки), и другие воды. Всего здесь более 130 минеральных источников, 90 из которых эксплуатируются с лечебными целями.
Можно выделить четыре крупных месторождения углекислых вод - Кисловодское, Ессентукское, Пятигорское и Железноводское.
Кисловодское месторождение представлено углекислыми маломинерализованными водами, известными как кисловодские нарзаны«, или просто нарзаны. Они используются для ванн и для питьевого лечения.
Ессентукское месторождение содержит углекислые хлоридно-гидрокарбонатные натриевые воды типа «Ессентуки-4» и «Ессентуки-17», сероводородно-углекислые хлоридно-гидрокарбонатные натриевые воды средней минерализации и другие. Они используются на курорте Ессентуки для питьевого лечения и наружных процедур.
Пятигорское месторождение очень богато разнообразными минеральными водами, которые используются и для питья, и для наружного применения.
Железноводское месторождение - это в основном углекислые маломинерализованные сульфатно-гидрокарбонатные кальциево-натриевые минеральные воды. Они используются для питьевого лечения и для наружных бальнеопроцедур.
Месторождение лечебных грязей «Озеро Тамбукан» расположено в 15 км от Пятигорска и щедро обеспечивает лечебной грязью все санатории Кавказских Минеральных Вод. Вода в озере горько-солёная, рапа сульфатно-хлоридно-натриевого состава с высокой минерализацией. Грязь и рапа озера обладают выраженным бактерицидным действием, а чёрная пластичная сульфидная грязь содержит большое количество органических веществ, сероводород, метан и другие вещества.Кроме минеральных вод и лечебных грязей, на курортах Кавказских минеральных вод вовсю используется климатотерапия. Особенно в этом отношении выделяется Кисловодск.
Основные показания для лечения: Кисловодск - заболевания органов кровообращения, органов дыхания (хронические заболевания органов дыхания нетуберкулёзного характера, бронхиальная астма без частых и тяжёлых приступов), заболевания нервной системы. Ессентуки - заболевания органов пищеварения и нарушения обмена веществ, сахарный диабет. Пятигорск - болезни костно-мышечной системы, кожи, гинекологические болезни, профессиональные заболевания (вибрационная болезнь, профессиональные полиневриты), педиатрия (лечение детей с последствиями родовых травм, неврологические заболевания, а также заболевания органов пищеварения детей). Железноводск - заболевания органов пищеварения, почек и мочевыводящих путей (нетуберкулезного характера), нарушения обмена веществ.